我們要有一個在所有方向振動的白色光源，讓它通過一個線性偏光片后變成僅在一個方向振動的線性偏振光。這種線形偏振光是將自然光變?yōu)榫€形偏振光的。在這種光波中，少于初始值50%的光波通過偏光片。之后進(jìn)入一種具有雙折射性質(zhì)的介質(zhì)中。

這種介質(zhì)具有慢速軸和快速軸。當(dāng)光波進(jìn)入這種介質(zhì)后，會有沿著慢速軸方向的分量和沿著快速軸方向的分量。當(dāng)光波穿過這種介質(zhì)后，我們就會看到前面講過的偏振面的旋轉(zhuǎn)。

由此可知，如果我們想辦法將光波在液晶層旋轉(zhuǎn)的角度調(diào)制為90°，那么光波將會在第二片偏光片處被完全吸收，從外面看起來就是暗場。如果完全不旋轉(zhuǎn)光波的偏振面，那它會完全透過第二個偏光片，從外面看起來就是亮場。控制偏振面旋轉(zhuǎn)角度的就是具有雙折射性質(zhì)的液晶層，是液晶層相對光波傳播方向的排列方式。